Enfin le moment d'en découdre ... un petit bike and run pour lancer tout le monde suivi de 15 kms de single en vtt suivi d'iti, 15 bornes de co à pied et 13 de vtt balisé.
Les boliviens partent très vite, trop ? sur le B&R ils s'épuisent à pied pour finir en tête. Notre équipe ne leur concédons que quelques secondes. Derrière nous à une poignée de seconde, Lafuma avec Hervé et Slim ...
Dès le début du VTT, nous remontons les Boliviens, peu à l'aise dans les singles et toutes les parties techniques. Lafuma nous rejoint et nous entamons la course en tête ensemble. Un parcours pour le moins surprenant, puisqu'il passe dans la propriété d'un agriculteur qui nous ouvre son portail au dernier moment. Après avoir traversé son jardin (!!!) nous nous retrouvons dans un champ labouré très cassant où nous laissons du jus à chercher la sortie. Nous arrivons les premiers au col puis basculons dans une plaine de roseaux où garder le cap est assez difficile. Il faut avoir le nez creux pour trouver sa trace, surtout que la carte noire et blanc au 50000 ne donne guère d'indications. Enfin sorti du labyrinthe je transmet le témoin à Fred qui part sur la section co avec Will. Lafuma arrive 6' derrière mais Hervé a crevé en tubeless et a dû mettre une chambre. D'ailleurs dans un prochain article, je montrerai la technique du méchage, qui apparemment n'est pas très employée alors qu'elle est ultra efficace.
Fred aux commandes fait une erreur sur le poste situé au cimetière et lâche de précieuses minutes. J'écoute les intermédiaires qui donnent notre équipe en 4° position ... Mais apparemment la carte joue des tours à de nombreuses équipes, dont les Suisses de Neufaventure qui plongent dans le mauvais rentrant alors qu'ils avaient rejoint Lafuma.
Au bout de la longue piste située avant le ravitaillement, Fred et Will arrivent, ils ont réussi à récupérer le temps perdu et à en remettre une couche.
Nous attrapons les vélos et filons vers notre première victoire d'étape. Fred n'a pas le temps de souffler et le parcours assez cassant n'est pas de tout repos après une étape de plus de deux heures de co pédestre. Trois minutes derrière nous, Quick- Raid 74 arrive, Steph et Céline ayant réussi à faire jeu égal avec nous sur cette section ... C'est clair que les filles des équipes mixtes ne sont pas venus que pour monter les tentes !
Le soir, la course laisse place à l'humanitaire. Des vêtements, des médicaments, des ballons, des jeux, des fournitures scolaires... dans ces villages isolés tout est le bienvenu.
Les Lyonnais et les Canadiens sont d'ailleurs les vainqueurs de ce raid en terme d'humanitaire.
Steph
